Histoire

Le Brésil, premier producteur de café au monde, doit l’introduction du caféier sur son sol - dans la région du Para- grâce au sergent-major Francisco de Melo Palheta. L’histoire débute en 1727 lorsqu’il fait passer en contrebande des semences et des plants de caféiers de la Guyane Française au Brésil. Ce soldat en mission les obtint en courtisant Madame d'Orvilliers, femme du gouverneur de Cayenne. Il se dit que cette dame tombée sous son charme lui aurait offert lors de son départ des graines et des plants de caféiers dont les échanges demeuraient strictement interdits. Le café, alors considéré comme de l’or vert, était chasse gardée ; chaque pays le convoitait pour le cultiver et s’enrichir.

Production

Le café que nous vous présentons provient d’une plantation majeure du Brésil, la ferme Daterra qui signifie « de la terre ». Au départ (1902) l’histoire s’écrit grâce à une famille d’immigrés Italiens de la ville de Bari. Ils embarqueront sur un bateau pour le Brésil et se retrouveront dans la ville de Campinas pour planter du café. Les générations vont se suivre et pratiqueront des activités variées comme la caféiculture, la torréfaction, le commerce et la gestion d’une station service ; les héritiers vont alors s’éloigner de la culture du café. Il faudra attendre 1976 pour qu’une première caféière -La Franca- voit le jour dans la zone de Mogiana, sous l’impulsion de Louis Pascoal, un de leurs descendants. Quelques années plus tard celui-ci rencontrera le Dr Ernesto Illy qui l’incitera à partir vers des terres plus riches. En 1980 la Daterra était née. C’est un monument composé maintenant de 216 petites fermes de 5 à 15ha dans le Minas Gerais dont les terres s’étendent à l’Ouest dans la région du Cerrado Mineiro. Cette caféière trône sur des terres exceptionnelles dont 60% sont des réserves naturelles et des forêts tropicales (3200ha). Mais pourquoi ne pas aller plus loin avec une vision responsable et durable de l’environnement ? Les caféiculteurs ont donc planté 150000 arbres indigènes et enrichi les terres de 14000T de compost organique. Cette plantation aux lots multiples a su dépasser les contradictions par un travail scrupuleux ou les hectares rimes avec qualité et souci du détail : elle est la première ferme du Brésil certifiée Rainforest Alliance. Une phrase de de cette famille tombe sous le sens : « Comment peut-on extraire quelque chose de la terre sans lui faire de mal ? C'est simple : on l'emprunte, puis on lui rend ».  Un agronome gère chaque lot de la Daterra en fonction du cultivar, du terroir et de la qualité recherchée ; plus de 100 variétés cultivées existent sur ces terres. Comme le dit Louis : « Il ne s’agit pas seulement de produire le meilleur café du monde. Il s’agit de produire du café pour un monde meilleur ! » Merci à lui !

Caféiculture

Le domaine Daterra a nommé Guarani un de leur cultivar rare issu d’une sélection d’Aramosa. Ce dernier découle du croisement de deux espèces de caféiers : le Coffea arabica et le Coffea racemosa, un caféier endémique d’Afrique du Sud. Le racemosa fut documenté pour la première fois par un Botaniste Portugais du nom de Joāo de Loureiro en 1790. Nous apprenons ainsi que cette espèce proviendrait de l’île du Mozambique. Toutefois, la description de Loureiro manque de détail : s’agissait-il du caféier des basses montagnes et du littoral du Mozambique avec des grains minuscules du nom d’Inhambane ? Probablement, mais en vertu de la règle des priorités c’est le nom C. racemosa qui doit-être attribué à cette espèce. Elle présente des caractéristiques intéressantes comme la précocité de la maturation des fruits, la résistance à des périodes prolongées de stress hydriques et la résistance à la maladie. Le racemosa dispose d’une faible teneur en caféine.