Histoire

Les premiers caféiers furent introduits en Colombie en 1730 grâce aux jésuites espagnols, dans la région Nord, et plus précisément dans les districts de Santander et Boyaca. Au XIXeme la caféiculture se développe et nous assistons, en 1835, aux premières exportations de sacs en direction de la frontière, à Cúcuta. L’histoire rapporte qu’un prêtre de la ville Salazar de Las Palma, nommé Francisco Romero, passionné par le café et inspiré, demandait à ses paroissiens sous confesse de planter des caféiers pour expier leurs péchés. Certains pensent qu’il fût l’un des moteurs du développement de la caféiculture sur les bourgades voisines. Quoi qu’il en fût, en 1850, la production parvenait à Antioquia, Cundinamarca et Caldas.

Production

Ce café provient de l’extrémité Sud de la région de Huila et plus précisément de la ferme El Huigerón, proche de la ville de San Augustin. La ferme est située à la frontière entre les chaînes de montagnes orientales et centrales de Colombie. La région, dont les paysages remarquables vous fascinent, incarne l’un des poumons du café de spécialité colombien. Ses communes cultivent depuis plus de 20 ans des parcelles de café de très haute qualité. La El Huigerón porte l’histoire familiale de 3 générations de caféiculteurs où passion et tradition se mêlent : un véritable hymne à la terre. Lorsque vous rencontrez Fabiola Ortega et son mari Julio Muñoz, vous comprenez qu’elle et il ont transformé leur domaine en un véritable paradis du café. La plantation, initialement traditionnelle, s’est métamorphosée en une quête de l’excellence où le café de spécialité est apparu comme une évidence. Leurs variétés sont devenues le piment de leur vie ! Dans cette caféière, des familiers Caturra, Castillo aux précieux Bourbons roses et prestigieux Geshas, chaque grain porte une histoire de dévouement et d’innovation. Les terres agricoles de Julio et Fabiola bénéficient d’un sol fertile et d’une source d’eau durable. Les platanes, les avocatiers et les cèdres avoisinants apportent l’ombre propice à la culture et leurs litières fertilisent les sols. Cet environnement harmonieux témoigne d’un engagement vers une caféiculture responsable et durable. Mais leur démarche ne s’arrête pas là : l’eau est la vie ! Dans le laboratoire et la station de transformation local, ils produisent régulièrement des cafés de manière naturelle afin de limiter au maximum l’usage de l’eau. Très impliqués dans la vie communautaire  participent aux projets de constructions d’écoles et de rénovation des infrastructures locales… La ferme de Julio et Fabiloa chemine vers une caféiculture durable et ambitieuse ; la route est tracée pour leurs deux enfants.

Caféiculture

La variété Caturra est issue d’une mutation naturelle du Bourbon, découverte dans les années 1915-1918 au Brésil dans la région de Minas Gérais. Cette transformation a modifié la plante vers une taille plus petite (nanisme), d’où le nom Caturra qui signifie petit en langue indigène Guarani. Les premières sélections furent réalisées sous l’impulsion de l’Institut Agronomique de Campinas au Brésil en 1937. Le Castillo fut développé en Colombie par le centre national d’investigation sur le café (Cenicafé). L’objectif était d’endiguer les maladies dévastatrices du caféier comme la rouille. En 1968, les premières recherches débutèrent et donnèrent naissance en 1983 au cultivar que nous connaissons sous le nom de Colombia. Mais, sous l’impulsion du Dr Jaime Castillo Zapata, les études se poursuivent avec pour ambition d’améliorer la résistance, le rendement et la qualité en tasse du Colombia. Cet objectif est atteint en 2005 avec le lancement du Castillo. Ce cultivar le plus planté de Colombie résulte d’un croisement de Caturra et de Timor Hybrid.